Last week I spent two afternoons in a row with my girlfriends at the local FISH & FEED pedicure and manicure spa in my hometown Groningen. We enjoyed a simultaneous treatment with Garra Rufa fish, while sipping a glass of prosecco and eating some olives. And I can certainly recommend this kind of pampering!

Ichthyotherapy is a biotherapy, derived from the Greek word Ichthys, which literally means fish. The therapy is aimed at treating chronic skin using small beneficial Garra Rufa fish. But treatment with these fish is also really nice if you just like to relax.

The fish don’t really eat, because they have no teeth. They suck gently on your skin to remove dead skin cells. That tickles quite a bit, but you get used to it quickly. It absolutely doesn’t hurt, unless you accidentally stuck your feet in a bowl with Chinese chin chin fish, who do bite and by doing so easily spread diseases! During this “sucking” the fishes stimulate the circulation. Cuticles are stripped of sheets and chapping. Meanwhile, the fish secrete dithranol, an enzyme leaving your skin feeling silky smooth after the treatment. Moreover, this is the same enzyme that is also used in creams for the treatment of psoriasis and eczema, because it’s a cell growth inhibitor.

The Garra Rufas are naturally found in thermal springs in Turkey, Syria, Iran and Iraq. They live about 4-5 years. In the wild, the fish grow to approx. 15 cm in length, but in an artificial environment no more than 5 cm.

A few things you need to know:

• You can leave on nail polish and jewelry.
• FISH & FEED has bins for feet, but also for hands …
• Bring an extra pair of socks because after getting your feet pampered this special way, you’ll want to stick them in clean socks.
• Wear pants or leggings which you can roll up to the knees, so you do not have to sit in your underwear.
• Treatment is not possible if you are suffering from wounds, fungus or warts.

Enjoy!!

Tip voor mijn Groningse lezers: als je even zoekt, vind je al snel een kortingscoupon voor 2e persoon gratis in apps als Smartcoupons, Dichtbijdeals, Groupon, Scoupy…

Yesterday on my way to the gym I suddenly noticed a new store, Søstrene Grene. Of course I had to take a look today!

Søstrene Grene, meaning Sisters Grene, was established in Aarhus, Denmark, by the two Grene sisters, Anna and Clara Grene, in 1973. Since then they’ve expanded big time, mainly in Scandinavia. With shops in homeland Denmark, Sweden, Iceland and Norway Søstrene Grene recently opened their first shop outside of Scandinavia, right here in The Netherlands, in my hometown Groningen.

The large black store is a very nice shopping experience, with great products which are truly very reasonably priced, no environmental unfriendly packaging, no sales or quantity discounts, and checkouts with funny names like “checkout for nice people”, “checkout for lovely people”, “checkout for friendly people”. Which one would you choose?

Curious? Blogger Jennifer Elbert has taken some nice pictures inside the store. Or just go check out their tableware, kitchenware, napkins, storage boxes, candles, gift wrappings, craft supplies, masking tapes, herbs, teas and sweets for yourself & follow Søstrene Grene on Facebook for their latest product news!

Photo credits: Dutch FB page, edited by livlig-online.com

I’ve been neglecting posting on my blog for a few days now, but I had a very relaxing reason: I was totally enjoying THE local performing arts event, called Noorderzon. This 10-day festival is an annual highlight in Groningen, my hometown. I’ve been looking forward for it all summer, and for a good reason: again it was so much fun!!

Noorderzon Performing Arts Festival Groningen is the somewhat curious combination of a cutting-edge art festival, with riveting modern performing arts from all corners of the world … and a large-scale summer fest in a beautiful park to which access is free. It is an annual eleven-day festival for 135,000 visitors from Groningen, the rest of the country and the rest of the world. We present new work by grandmasters, old friends and young theatre makers and musicians from countries such as France, Australia, Cambodia, Norway, Belgium, Germany, Thailand, USA, UK, Switzerland, Finland, South Africa, Mozambique and Hungary. Stories from all over the world, narrated in Groningen.

This was the 22nd edition of the festival. I guess it was my twelfth… So much to see, so little time You should definitely check out Blaudzun, Gabby Young & Other Animals and Of Monsters and Men. Anyway, as said, I really enjoyed a little “time off” in my own town (even though I didn’t have any time off from work), and therefore decided not to post every day, to get that real holiday-feeling. Last night was my last night, so from now on, I’ll be posting on a daily basis again!

This year, House of Design will be organising the ‘Design in Groningen’ event for the fourth time, to be held from Thursday, November 3rd, through Sunday, November 6th. During this event, you’ll find an exhibition on the work of Studio Job in the Groninger Museum (October 15 to March 4, 2012). On Thursday there will be a political debate on design with designers Albert Geertjes and Bart Vos, Kees van Twist (Groninger Museum) and Professor Han Brezet (Technical University Delft). On Fridays there’ll be an architectural tour of the city and on Saterday designer Gerard van den Berg (LABEL) will tell the story behind his designs in the store of VOS Interieur (formerly Maupertuus). On Sunday design studios will open their doors during the Open Design Day.

I’ve applied for a 30 minutes interior design advice session at VOS. I’m very curious and of course I’ll report it back to you afterwards! I am a huge fan of Pols Potten. Who/what are your favorite designers / design studios / design shops?

==========

Dit jaar wordt op initiatief van House of Design voor de vierde keer Design in Groningen georganiseerd van 3 /m 6 november. Zo vind je deze dagen in het Groninger Museum een tentoonstelling van het bijzondere werk van Studio Job (15 oktober – 4 maart 2012). Op donderdag vindt er een politiek debat over design plaats met ontwerpers Albert Geertjes en Bart Vos, Kees van Twist (Groninger Museum) en Hoogleraar Han Brezet (TU Delft). Op vrijdag kun je een architectuur rondleiding volgen door de binnenstad en op zaterdag vertelt designer Gerard van den Berg (LABEL) het verhaal achter zijn ontwerpen in de winkel van VOS Interieur (voorheen Maupertuus). Op zondag openen allerlei ateliers en designstudio’s hun deuren tijdens de Open Design Dag.

Ik heb me opgegeven voor 30 minuten interieuradvies van VOS, ben ontzettend benieuwd en ik zal jullie uiteraard verslag uitbrengen na afloop! Ik ben erg fan van Pols Potten. Wie/wat zijn jou favoriete designers / designstudio’s / designwinkels? 

Vandaag en gisteren konden de stadjers in Groningen genieten van een super leuk & lekker evenement: Proeven in Groningen. Twee dagen lang bereidden allerlei Groningse chefs lekkere hapjes op het Harmonieplein. Gisteren was er een kookwedstrijd met Pierre Wind (zie wazige foto hieronder) en vandaag was de wedstrijd om de zilveren vork voor de beste startende kok in Groningen. Allemaal prima georganiseerd, precies genoeg volk, mooi weer, leuke muziek en heerlijke hapjes (met bijpassende wijntjes)! De hapjes kostten 1-3 muntjes, en een muntje kostte €1,50 per stuk. Lekker overzichtelijk.

Ik heb deze twee dagen gesnackt bij Louis XV (vijg met geitenkaas en honing), Voila (kaasplankje), Stadtlander (chocomousse) en Diep (sucade van Beef Angus met truffelaardappel). Muv Diep allemaal restaurants waar ik nog nooit gegeten heb, en allemaal erg nom nom nom… Restaurant Voila staat zeker op mijn lekker-uit-eten-lijstje met allemaal dagelijks verse biologische streekproducten op het menu!

Recommended exhibitions at the Groninger Museum at this moment: Material World, Firebird, Me Myself and I Chi Peng, Famille Verte. Also fun: for temporary exhibitions, you can use the so-called GM Collector: a keychain that you can hold in front of a little scanner, placed in the different rooms. This will collect digital tinformation about the exhibition, which you can review later via the Internet at home or on your smartphone. Very convenient and a nice addition!

• Material World Art, design, fashion shows work of eight artists, designers and fashion designers in whose work the use of materials as well as the experimental study of materials plays a major role: Pieke Bergmans, Nacho Carbonell, Iris van Herpen, Maartje Korstanje, Joris Laarman, Alon Levin, Marga Weimans and Karen Sargsyan.
• Artist Othilia Verdurmen was inspired by the myth of the Firebird. It is the symbol of both life and death. Othilia created a fascinating installation of textile and steel in which this wondrous transformation is given shape by means of light, aroma and a soundscape.
• Photo exhibition by Chi Peng (1981): Me, myself and I, Chi Peng. Chi Peng himself plays the leading role in many of his staged photographs. The enormous dynamism, the irresistible progress of China, and topics involving (sexual) identity and accompanying feelings of optimism, doubt, uncertainty and loneliness are expressed in images in which reality and fiction converge.
• Famille verte, As the 19th-century French name implies, the decorations are predominantly painted in different shades of bright green enamels. Notwithstanding its high quality, its beauty and its ongoing appeal, famille verte has never been the subject of a monograph or exhibition in the West or in China.

Aan te raden tentoonstellingen in het Groninger Museum op dit moment: Material World, Vuurvogel, Me Myself and I Chi Peng, Famille Verte. Ook leuk: bij tijdelijke tentoonstellingen kun je gebruik maken van de zongenoemde GM Collector: een sleutelhanger die je voor scannertjes kunt houden, die geplaatst zijn in de verschillende zalen. Daarmee verzamel je digitale informatie over de tentoonstelling, die je via internet thuis of op je mobiel kunt raadplegen. Super handig en een leuke toevoeging!

• Material World Kunst, design, mode toont het werk van een achttal kunstenaars, ontwerpers en modeontwerpers, waarbij het materiaalgebruik en (experimenteel) materiaalonderzoek een belangrijke rol spelen. De tentoonstelling toont werken van Pieke Bergmans, Nacho Carbonell, Iris van Herpen, Maartje Korstanje, Joris Laarman, Alon Levin, Marga Weimans en Karen Sargsyan. 
• Beeldend kunstenaar Othilia Verdurmen liet zich inspireren door de mythe van de vuurvogel. Hij is het symbool van zowel het leven als de dood. Othilia creëerde een fascinerende installatie van textiel en staal waarin met licht, geuren en een soundscape deze wonderlijke transformatie vorm krijgt.
• Fototentoonstelling van Chi Peng (1981): Me, myself and I, Chi Peng. In veel van Chi Peng’s geënsceneerde beelden speelt hijzelf de hoofdrol. Zowel de enorme dynamiek, de niet te stuiten vooruitgang van China als ook onderwerpen rond (seksuele) identiteit en bijkomende gevoelens van optimisme, twijfel, onzekerheid en eenzaamheid komen tot uitdrukking in beelden waarin realiteit en fictie elkaar ontmoeten.
• De 19e-eeuwse Franse naam Famille Verte heeft betrekking op een specifiek soort Chinees export porselein uit het eind van de 17de en begin van de 18de eeuw, waarin de groene grondkleur overheerst. Merkwaardigerwijs is Famille Verte nog nooit onderwerp van een tentoonstelling geweest, ook niet in het buitenland.